O NÚcleo de Desenvolvimento Infantil (NDI) da UFSC atende 242 crianças. Possui 51 acadêmicos bolsistas e 21 professores É um espaço onde teoria e prática se unem, obedecendo ao princípio da indissociabilidade entre o Ensino, a Pesquisa e a Extensão: atua diretamente na educação infantil, participa da formação de professores e desenvolve pesquisas em âmbito nacional e internacional. Possui um grupo de pesquisa, o GEPPEI Endashd+ Grupo de Estudos e Pesquisa em Política da Educação Infantil. E relacionados a ele já foram produzidos um trabalho Pós-Doutorado, oito Doutorados, 15 Mestrados e 11 pesquisas estão em andamento. Também é um local de estágio obrigatório e não obrigatório para alunos de diversos cursos e universidades, em especial para a Pedagogia da UFSC.
Uma medida do Ministério da Educação (MEC), divulgada através de ofício no dia 30 de julho, pode influenciar o funcionamento do NÚcleo de Desenvolvimento Infantil, uma referência no Estado, existente desde 1980 na UFSC. O MEC entende que “a oferta da educação infantil nas universidades federais deve ser tratada no âmbito da política municipal de educação infantil onde o campus da universidade estiver localizado.” Assim, as unidades construídas em terrenos de universidades federais devem iniciar a negociação com as prefeituras, “sendo totalmente geridas pelo município.”
Os profissionais do NDI não concordam com a medida e elaboraram uma carta que expõe a importância do NÚcleo e solicita apoio contra a possível municipalização: “Tal medida, em se concretizando, representará a desconstrução de uma trajetória exitosa de colaboração científica, acadêmica e social dessas unidades, na consolidação de uma Educação Infantil brasileira de boa qualidade.” O documento cita a contribuição do NDI na participação em diferentes programas educacionais do Governo Federal. “Portanto, não se compreende e tampouco se compartilha a tese que estas unidades dupliquem e sobreponham funções ou retirem atribuições, ainda que seja de responsabilidade dos municípios a educação infantil e das redes estaduais o ensino fundamental e médio.”
O Conselho Universitário (CUn) da UFSC aprovou, em sessão extraordinária realizada no dia 13 de agosto, uma moção em defesa do NÚcleo de Desenvolvimento Infantil: “Para revertermos este quadro de gestão pelo MEC/SESU, o Egrégio Conselho Universitário defende a manutenção do NDI como local de ensino, pesquisa e extensão, vinculado ao Centro de Ciências da Educação da Universidade Federal de Santa Catarina.”
A professora Rose Elaine Waltrick, 1Eordfd+ secretária da Apufsc e coordenadora pedagógica e de extensão do NDI, lembra a todos que apoiam a causa que em setembro haverá uma audiência pública em Brasília, organizada pela deputada Fátima Bezerra, que tratará da defesa da Educação Básica nas universidades.