Em 2009, apenas os estados do Acre e Roraima não formaram nenhum doutor. O dado é um avanço se for comparado com o quadro de 10 anos antes, quando universidades, públicas ou privadas, de 13 estados das regiões Norte, Nordeste e Centro-Oeste do Brasil nunca haviam formado um doutor.
Apesar da formação de mestres doutores nessas três regiões crescer proporcionalmente mais do que no Sul e no Sudeste, a desigualdade ainda é grande. Em 2009, 79% dos pesquisadores brasileiros saíram das universidades do Distrito Federal, do Sul e do Sudeste, 15% das instituições de ensino superior do Nordeste e 6% das regiões Norte e Centro-Oeste.